曾在《人民日报·海外版》连载的关于山水文化的文章中，最早研究中国山水文化的中国人民大学中文系教授郑国铨，向世人坦露了他对中华大地山水和历史文化的满腔热情。
郑国铨教授一直致力于文艺理论研究，近些年郑教授不断开拓学术视野，对世界一流的中国山水文化产生兴趣。在他的眼中，千姿百态的名山大川融汇了中华五千年的文明，有着深厚的文化底蕴。畅然怡情的山水，可以使人真情流露，如大文豪苏轼，在《赤壁赋》中的情感和思考都是极为真挚丰富的。郑教授认为，具有更高真实性的山水文化，比古籍更易成为中国文化清晰可感的载体。对中国山水文化的研究，能使人们在游山玩水中更好地领悟古风精髓。
“山水文化体现的是人与自然的关系。大自然从崇拜对象到生活资料的来源再到怡情之物，走过了从宗教到实用继而走向审美的道路。它的发展清楚地表现出了人类自身日益完满的过程”，郑国铨教授娓娓道来：“现在兴建的集锦式园林虽有丰富知识的作用，但难以获得持久的生命力；而放弃历史遗产故造的人文景观，则是最不好的。现在的园林要吸取外国园林长处，有现代气息，更应继承中国古代园林注重意境创造的长处。”
郑国铨教授将山水文化分为以山水为载体的文化，如具体的山川——黄山、长江，和以山水为表现对象的文化——山水诗、散文游记等，并具体划分为山、水、园林、寺观和山水文学等部分，并将从山水审美上进行理论概括。这些构成了他的“中国山水文化系列”，《山文化》和《水文化》业已出版，其余正在撰写之中。
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